|
Добро
пожаловать
Обои для рабочего стола с кораллами
Скринсейверы с кораллами
Справки и поддержка: CoralBeach@narod.ru
|
|
КОРАЛЛОВЫЕ ОСТРОВА
На вершинах этих одновременно живых и мертвых, растущих и
разрушающихся, меняющихся и развивающихся коралловых построек расположены
крошечные клочки земли. Едва возвышаясь над уровнем моря во время прилива,
коралловые острова постоянно находятся под угрозой уничтожения — океанские
волны в любую минуту могут стереть их с лица земли. Некоторые из этих островов
разрушаются первым же штормом, однако снова и снова появляются они на
поверхности океана, тогда как другие покрыты растительностью и могут
существовать в течение столетий. Такие острова являются вершинами подводных
холмов, а иногда и километровых гор, большая часть которых, как у айсбергов,
погружена в воду.
Каким же образом возникают на вершине рифа, выше уровня
моря, эти острова, если сам риф может расти лишь до той отметки, той
достигает уровень воды при отливе? Известно по крайней мере два способа
образования таких островов.
Некоторые коралловые острова возвышаются лишь на несколько
метров над поверхностью океана в виде небольших скал. Они представляют собой
сплошной известняковый массив, в котором иногда заметны включения остатков
давно отмерших колоний кораллов. В этом случае перед вами риф, который когда-то
явно рос под водой и поднялся над уровнем
моря только на современном этапе. Такое поднятие могло
произойти или за счет вертикальных перемещений дна океана под рифом, или за
счет имевших место в прошлом колебаний уровня Мирового океана, вызванных
глобальным изменением климата и оледенениями. Тысячелетия назад уровень
Мирового океана был выше современного, и коралловые рифы достигали как раз
этого уровня. Затем уровень воды понизился и стал ниже современного — построенные
к тому времени рифы обнажились, высоко поднявшись над поверхностью воды. В результате
многовекового процесса эрозии обнажившихся рифов высота их изрядно уменьшилась,
да и уровень Мирового океана снова поднялся, однако не настолько, чтобы рифы
полностью погрузились под воду. И в том, и в другом случае
результат одинаков — появились острова, представляющие собой
древние коралловые рифы.
Второй же способ образования коралловых островов таков.
Морские течения и волны приносят на живой риф обломки кораллов, которые,
постепенно накапливаясь там, в конце концов поднимаются над уровнем моря.
Первое время такие острова непригодны для жизни. Многие из них ежегодно меняют
свои очертания, а иногда и полностью исчезают. Однако некоторые острова
закрепляются на месте. Со временем они начинают покрываться растительностью.
Сначала это могут быть травы или какие-то низкие кустарники, способные выживать
на соленых песках, поскольку на данной стадии развития островов на них нет
ничего, кроме песка. Растения,
закрепляя подвижный песок, способствуют медленному
накоплению слоя почвы на его поверхности. Залетающие на остров с момента его
появления птиуы удобряют почву пометом, и со временем растений становится все
больше, больше становится и видов растений, и среди них появляются виды, все
более крупные по величиным. Из случайно принесенных морем кокосовых орехов
самосевом могут вырасти отдельные пальмы. По мере того как растительность
становится все «разнообразнее и появляются более крупные виды растений, более
разнообразным становится и видовой состав птиц. Таким образом, растения и птицы
взаимно помогают друг другу закрепиться на острове, и он становится все более
надежным и безопасным местом обитания.
Из-за небольшой высоты над уровнем моря эти острова известны
также под названием низменных. Это название подчеркивает их принципиальное
отличие от высоких островов: хотя высокие острова могут окаймляться коралловыми
рифами, они образованы гранитами или вулканическими мастями. Низменные же
острова являются настоящими коралловыми островами, сложенными исключительно
мягким известняком.
При благоприятном стечении обстоятельств коралловый остров
превращается в настоящий райский уголок — небольшой гармоничный мирок, столь же
совершенный, как и мир кораллового рифа, лежащего в его основании. Одним из
важных для этого условий является наличие пресной воды.
Дождь
Пляжи коралловых островов не всегда выглядят столь
привлекательно, как их непременно изображают на фотографиях. Бывают дни, когда
эти пляжи очень мало напоминают пейзажи с искрящимся белым песком, зеркальной
гладью океана и ласкающим слух шелестом пальм. В такие дни небо сплошь покрыто
стремительно летящими тучами, ветер низко клонит и даже ломает пальмы,
разбрасывая в разные стороны листья и тяжелые кокосовые орехи, а океан
обрушивает на кромку рифа огромные волны, достигающие десятиметровой высоты.
Волны захлестывают низменные острова, наивысшие точки которых расположены на
высоте не более трех метров над уровнем моря. Однако еще более сильное
впечатление производят здешние дожди.
Когда на остров надвигается ежегодный муссон, очередной
циклон или просто налетает шквал с дождем, количество выпадающих за день
осадков достигает порой 300 мм — и так может продолжаться несколько дней
подряд. В таких случаях бывает трудно измерить количество осадков, поскольку
дожди здесь настолько косые, что кажутся почти горизонтальными. Образуя то
окутывающую вас со всех сторон сплошную пелену, то хлесткие струи, дождь льет с
такой силой, что часто переворачивает дождемер. Дождь вперемешку с солеными
брызгами проникает в каждую пору тела, и вы чувствуете себя более «мокрым», чем
при погружении под воду; и если даже дело происходит на
экваторе, дрожь все равно проберет вас до самых костей.
Тропинки, вьющиеся среди кокосовых или банановых рощ, превращаются в озера
грязи, хлюпающие под ногами, пока вы спешите укрыться в доме или палатке. Если
вы не успеете вовремя закрыть ставни или клапаны палатки, все находящиеся там
вещи превратятся в груду мокрого тряпья.
В одних районах сильные дожди идут в определенный сезон
несколько месяцев подряд, в других — внезапно налетевший шквал с дождем может
столь же неожиданно прекратиться спустя несколько часов. Но и в том, и в другом
случаях большая часть пресной воды стекает с суши на рифовую платформу, а
остальное впитывается в почву и пористый известняк кораллового острова, образуя
под его поверхностью линзу пресной воды, расположенную чуть выше уровня моря.
От уровня этих живительных подземных вод, оттесняющих вниз соленую морскую
воду, зависит растительный мир острова. Пока дожди идут часто, жизнь на острове
процветает.
Когда же дождей долго нет и нещадно палит тропическое
солнце, жизнь на острове подвергается настоящему испытанию. Для находящихся под
покровом зелени папоротников еще может быть достаточно прохладно и влажно, но в
верхнем ярусе леса, а также среди деревьев и кустарников, растущих у самого
берега, жара бывает столь сильной, что песок и камни нагреваются почти до
температуры кипения воды. Под лучами неистового солнца транспирация растений
увеличивается до максимума — это их единственная возможность избежать
перегрева, которая, однако, приводит к громадной потере влаги. Количество
испаряющейся влаги должно непрерывно компенсироваться за счет поступления
пресной воды через корневую систему из подземного водоносного горизонта.
Истощение запасов подземных вод и понижение (. их уровня грозит гибелью
животным и растениям. На коралловых банках и небольших островах атоллового кольца,
где слой почвы недостаточно мощный, а любая точка их суши отстоит от берега не
более чем на сотню-другую метров, предотвратить подъем уровня соленых морских
вод могут только достаточно часто идущие дожди.
.
  
|
